Lee's Hallmarkが51年の歴史に幕を閉じる。 リトルグリーンアップルのホールマークになります

ファーゴ — 人々がスーザン・ヘンダーショットに、リーズ・ホールマークを退職した後は何をするつもりかと尋ねると、彼女は意気揚々と「新しい膝を手に入れました！」と宣言する。

手術は最も魅力的な退職計画ではないかもしれないが、過去51年間の大部分を、レジでプレシャス・モーメントのフィギュアを鳴らしたり、デパートの棚に品物を並べたりして顧客対応に費やしてきた勤勉な膝に、切望されている緩和をもたらすだろう。 56軒。 「50年間セメントの上に立っていたことで、大きなダメージを受けました」と彼女は言う。

問題のある膝蓋骨が正式に置換されたことで、スーザンと夫のカールはようやく引退生活を楽しむ時間ができ、芸術作品の制作や旅行、さらには深く膝を曲げることにも費やす予定だ。

そして、ホールマークのファンは心配する必要はありません。「ホールマークはまだ存在するでしょう」とスーザンは言います。

ヘンダーショッツ夫妻は、絶好の機会が訪れるまで、引退など考えもしなかった。 デトロイトを本拠地とする70店舗を展開する家族経営のチェーン、リトル・グリーン・アップル・ホールマークは、実際に夫妻に事業買収のオファーを出してきた。

広告

「これは計画外の出来事でした」とスーザンの弟でヘンダーショッツ家のビジネスパートナーであるキース・グロテウォルド氏は言う。彼はビスマルクのカークウッド・モールにあるホールマーク・ストアのオーナーでもある。 「彼らは、私たちがその場所をとても気に入っていると言っていました。」

「つまり、そうなるはずだったということです」とスーザンは付け加えた。 「私たちが見つけたのではなく、彼らが私たちを見つけてくれたのです。」

「計画されていなかったんだ」とカールは冗談を言う。 「そこの隅にある私の棺をホールマークにデザインしてもらいました。」

ホールマークの店舗は独立して所有されているため、リトル グリーン アップルは独自の外観を持ち、独自の製品ラインを扱うことになりますが、ホールマークのグリーティング カード ラインや最も人気のあるアイテムなどの定番商品は継続されます。

「注意すべき重要な点の 1 つは、リトル グリーン アップルは 7 月の非常に重要な記念品の初演に間に合うようにオープンするということです」とグロテウォルド氏は言います。 彼は、2023 年のホリデー シーズンに向けて待望の夏にリリースされる収集価値のあるホールマークの装飾品について言及しています。

その間、ヘンダーショット家は在庫の多くを処分しています。

夫妻の引退を知って以来、店舗什器からウィローツリーなどのコレクションアイテムまで、あらゆるものを40％オフで購入しようと人々が店に殺到している。

「もう限界です」とスーザンは言う。 「なぜなら、この種の商品は通常セールにならないからです。これは衣類ではありません。ですから、人々はこの種の商品がセールになることにかなり興奮しています。」

広告

訪問者の中には、何年にもわたってヘンダーショット家のことを知るようになった長年の顧客もいます。 「お客様からたくさんのハグをしていただきました」とスーザンは言います。 「名前も知らないお客様も来て、私たちの無事を祈ってくれて、本当にうれしかったです。そして、郵便でカードも届きました。それは本当にうれしいことです。私たちはそれを期待していませんでした」 。」

この家族にとって、ホールマークは実質的に生涯の職業でした。

両親のドウェインとマリリン・グロテウォルドは、当初アイオワ州でシボレーのディーラーを所有していましたが、別のディーラーが彼らのビジネスを買収することを申し出ました。 「自動車ディーラーの場合、売れるかどうかにかかわらず、すべてが売り物になります」とキースは言います。

父親が新しい自動車ディーラーを探していたところ、ハッチのフランチャイズを立ち上げた起業家のボブ・ハッチに出会い、「自動車ビジネスからカードビジネスへ」とジャンプすることを決意した、とキース氏は言う。

スーザンとキースはまだ高校生だったので、友人たちと離れて数州離れたところに引っ越しをすることにあまり興奮しなかったのは当然です。

しかし、彼らはそうしました—スーザンが高校を卒業した翌日。

彼らは、1970年に両親が新しく建てた店舗が、ビスマルクの真新しい全面カーペット敷きのカークウッド・モールの真ん中にある大きな八角形のキオスクだった頃、そこで働いていた。

当時、それはホールマークのグリーティングカードや製品と、コロラドを拠点とするフランチャイズからのギフトや収集品を組み合わせたハッチのホールマークでした。

広告

スーザンは店で働くこととビスマルク短期大学（現在のビスマルク州立大学）で美術を学ぶことを両立させ、そこで美術学生仲間のカールと出会った。

彼女とカールは 1972 年にファーゴに移り、2 番目の店舗をオープンしました。 そうすることで、彼らはウェスト エーカーズ リージョナル ショッピング センターが最初にオープンしたときからの数少ないオリジナルのテナントの 1 つとなりました。

当時、彼らは以前バス・アンド・ボディワークスが占めていた場所のはるかに小さなスペースを占めており、頭上には「ハッチの贈り物」と書かれたピンクの納屋の看板があった。 彼らは常にグリーティングカードを携行していましたが、鉛クリスタル、フェントンガラス、フンメルコレクションプレート、そしてたくさんのポスターなど、当時人気のあったギフトアイテムも販売していました。

時間が経つにつれて、彼らはハッチのものと別れ、リーのホールマークになり、母親の旧姓を与えた、とグロテウォルドは言う。

この店は、ここにある間、3回、現在「ボーリング場」と呼ばれている一時的な場所を含めると4回、移転した。 2006年についにフードコート/メイシーズ棟に上陸し、その際に4,300平方フィートのスペースを獲得し、これまでのところ夫婦のお気に入りの場所となっている。

長年にわたって、彼らは多くのトレンドが生まれては消えていくのを見てきました。 当初は収集品や置物が最も人気のあるアイテムで、たとえば 25 ドルのフンメル プレートは 4,800 ドル以上に値上がりしました。

彼らの店はウェスト・エーカーズでのポスターの人気スポットでもあり、ラクエル・ウェルチ、ファラ・フォーセット、等身大のジョン・ウェインのポスターが歴代ベストセラーにランクインしたという。 「一時は 2,000 枚以上のポスターがありました」とカール氏は言います。

しかし、はるかに狭い仮の場所に移動しなければならなくなったため、ポスターの貼り付けは中止せざるを得なくなった。

広告

もう 1 つの記憶に残るトレンドはペット ロックです。 実際、スーザンには、ゲイリー・ダールという起業家を一夜にして億万長者にした、1970 年代のこの流行の例が今でも残っています。 これらの手入れの手間がかからない「ペット」は、「呼吸」できるように空気穴が開けられた専用のカートン、世話と餌に関する面白い小冊子、そしてわらのようなエクセルシオールの巣が入っていました。

「何が私にそれらを飼わなければならなかったのか、わかりません」とスーザンは言い、それぞれオリジナルのカートンに入った大型のペットと「赤ちゃん」サイズのペットの両方を見せました。 「彼らは私と一緒に移動しました。私はいつも彼らを私の机の真上に置いています。」

「中にはリードをつけて歩き回れる子もいました」とカールさんは付け加えた。

ペットロック、ルービックキューブ、その他その時流行っていたものを販売しているかどうかにかかわらず、カールさんは、彼の妻には顧客が何を望んでいるのかを知る直感的な才能があったと言います。

「彼女はホールマークの店を持つために生まれてきたのだと思います」と彼は言う。 「彼女は商品に対するセンスが良く、ディスプレイの才能に優れています。その点では本当に素晴らしいです。」

営業担当者がビーニーベイビーという新商品の取り扱いを始めるよう説得しようとしていたのを思い出して、彼は笑いました。 カールにはその魅力がよく分かりませんでした。

「彼がついにそれを実現したとき、私たちはビーニーベイビーのトップストアの一つになりました」と彼は言います。

しばらくの間、彼らはビーニーをグラブバッグに入れて販売していたので、人々は彼らが何を買っているのか分からなかった。 「一人の人間が勝手にやって来て、良いものをすべて買い占めてしまうことができないように、何らかの仕掛けを考え出す必要がありました」とカール氏は言う。

広告

常連客の邪魔にならないよう、定時より早めに店を開いたのだ。

「もし彼らがそれを望まなかったら、彼らは並んでいる他の誰かと取引しなければならなくなるでしょう」とスーザンは言う。

ビーニーマニアが打撃を受けたことはありますか？ 「彼らは時々、かなり積極的にお互いにチャットしていました」とスーザンは笑いながら言います。

また、サンデー ビーニー ベイビーの特別セールも開催し、入場料 2 ドルを徴収し、その収益を筋ジストロフィー協会に寄付しました。 買い物客は一度に 3 つまたは 4 つのビーニー帽しか購入できませんでした。 それ以上は列の最後尾に行かなければなりません。

ときには、当時ホリスターの現在の店舗の近くにあった店舗からデイトンズ（現在のメイシーズ）まで行列が伸びることもありました。

彼らの顧客は特定の収集品を手に入れることにかなり真剣に取り組む可能性がありますが、多くの場合、カップルは人々に大きな喜びをもたらしそうなアイテムを販売するのが楽しいと感じました。

「ここは働くのが楽しい店だよ」とカールは言う。 「人々は幻滅したわけではありません。ですから、顧客の機嫌が良くなっているときは、顧客に対応するのがはるかに簡単です。」

それでもスーザンさんは、厳格な毎日のスケジュールに縛られなくなるのは歓迎すべき変化だと言う。 「これまでのところ、誰も私たちに引退を警告しませんでした」と妻のダイアンとともにビスマルクホールマークを長年運営してきたキースは言う。

広告

「『そんなことはやめなさい』なんて誰も言っていませんよ」とスーザンは笑いながら付け加えた。

広告